[SI] Resensi - Star Wars X-Wing Rogue Squadron: In the Empire’s Service (Bhg. 2)

Bahagian 1: Pengenalan Umum

Laman StarWars.com membongkar rahsia di sebalik pembikinan latar dalam saga Star Wars. Laman tersebut menghuraikan bahawa Star Wars menggunakan banyak elemen sejarah dalam Perang Dunia II (1939-1945) dalam perwatakan juruterbang, reka bentuk teknologi mahupun plot penceritaan.

                                      

Entri blog kali ini menyambung kembali analisis naskhah Star Wars X-Wing’s Rogue Squadron: In the Empire’s Service yang tertunggak sejak Ogos 2010. Komik STAR WARS tersebut telah saya beli ketika promosi jualan murah komik Star Wars di MPH Kuching pada Julai 2010 yang lepas. Anda boleh mengklik pada pautan di atas untuk membaca entri pengenalan kupasan resensi. 

Kapal angkasa TIE,
Empire STAR WARS

Resensi kali dikhususkan kepada pesawat TIE, juruterbang dan plot cerita. Saya mendapati, falsafah di sebalik rekaan teknologi TIE dan penceritaan komik ini bersumber daripada adaptasi sejarah sebenar dalam Perang Dunia I dan Perang Dunia II.  Secara spesifik, TIE dibandingkan dengan pesawat pejuang terkenal versi Mitsubishi A6M ‘Zero’ milik Tentera Laut Imperial Jepun. 

Oleh sebab pengambilan idea sejarah agak luas, maka perbincangan melibatkan hal ini agak panjang. Entri ini akan dilanjutkan lagi dalam beberapa bahagian lagi dalam entri akan datang. Kali ini berkisar mengenai perbandingan dan pengambilan idea, falsafah teknologi di sebalik kapal angkasa TIE.  Sebagai panduan, kita tinjau subtopik kajian tersebut sebelum melangkah lebih jauh:

A6M5 Zero,  1944, Pertempuran Laut Filipina

Bhg. 2: TIE dan Zero

Bhg. 3: Juterbang TIE dan Imperial Jepun

Bhg. 4: Plot penceritaan, Perang Dunia I  

              dan II

Bahagian 2: TIE dan Zero

1. Mengenali Pejuang TIE 

\

Merujuk kepada buku Star Wars: Complete Cross-Sections: The Spacecraft and Vehicles of the Entire STAR WARS Saga. TIE adalah singkatan kepada Twin Ion Engine. TIE dikatakan mempunyai sistem dorongan yang paling canggih dalam galaksi saga Star Was. Enjin ion berkembar beroperasi melalui ‘pengionan solar memantulkan tenaga cahaya dan menyalurkan kepada reaktor untuk menyalakan sinaran daripada gas radioaktif.’ Tanpa melibatkan bahagian bergerak, TIE mudah dipelihara dan dibaikpulih. TIE mempunyai senjata dua blaster laser.

Dalaman kokpit TIE yang sedang mengejar X-Wing T-65 Rebel Alliance

Dalam Episod IV: A New Hope.

TIE mempunyai pelbagai variasi, antaranya ialah pejuang  dan pemintas TIE. Walaubagaimanapun, misi TIE tidak jauh berbeza dengan berlainan variasi. Kedua-dua jenis ini muncul dalam komik tersebut. Lebih khusus adalah jenis pemintas TIE Interceptor, iaitu 181^st Fighter Division yang mempunyai jalur merah pada panel solarnya. TIE jenis ini merupakan penaiktarafan daripada TIE pejuang asal. Versi TIE Interceptor adalah lebih canggih: lebih pantas, kuasa tempur yang tinggi dan lebih lincah. 

Disebutkan dalam Star Wars: Complete Cross-Sections, tugas utama skuadron TIE adalah menguasai ruang angkasa, memintas kapal angkasa Rebel Alliance dan melindungi pangkalan serta kapal induk Empire.

2. Perbandingan TIE dan Zero

Terdapat beberapa persamaan didapati antara kapal angkasa TIE dan Zero. Antaranya adalah:

2.1 Simbol kekuasaan Empayar

Kehadiran pejuang TIE dalam senarai jentera perang menjadikan ia sebagai imej paling menonjol bagi cengkaman Empayar. Di mana-mana sahaja baik di stesen angkasa, planet, rondaan rutin ataupun pengiringan konvoi, pasti adanya skuadron TIE yang menguasai ruangan angkasa.

Begitu juga ketumbukan udara Imperial Jepun, yang menyerang pantas kedudukan-kedudukan tentera Berikat ketika fasa awal Perang Pasifik pada 1941. Skuadron udara Imperial Jepun begitu digeruni kerana kehandalan mereka. 

Banyak pejuang Berikat yang tumpas, menjadikan juruterbang mereka gentar menghadapi penangan samurai udara. Paling simbolik akan kemaraan tentera Jepun adalah pesawat pejuang yang masyhur lagi digeruni, iaitu Zero. Ketumbukan udara ini beroperasi secara berasingan bawah pemerintahan Tentera Laut Imperial Jepun (Imperial Japanese Navy, IJN ataupun Nihon Kaigun) dan Tentera Darat Tentera Jepun (Imperial Japanese Army, IJN ataupun Dai Nippon Teikoku Rikugun).

2.2 Berpangkalan di Stesen & Kapal Induk

Menurut Star Wars: Complete Cross-Sections, TIE direka tanpa perisai pertahanan,  dorongan hyperdrive (sejenis dorongan yang berupaya membawa kapal angkasa merentas angkasa yang luas dalam masa yang singkat) dan sistem sokongan kehidupan. Oleh yang demikian, kapal angkasa yang ringan ini dapat memacu kelajuan tinggi dan memiliki kelincahan. Akan tetapi, kedua-dua keupayaan tersebut terpaksa ‘dibayar’ dengan harga kerapuhan pesawat dan terpaksa bergantung dengan stesen angkasa ataupun kapal induk Star Destroyer ataupun berdekatan stesen angkasa.

Manakala Imperial Jepun pula, pesawat IJN berkeupayaan berpangkalan di kapal induk pengangkut yang disebut dalam bahasa Inggeri sebagai carrier. Pesawat pejuang, penyerang junam dan torpedo dilancarkan dari dek kapal induk untuk operasi serangan. 

Operasi, doktrin dan teknologi bersepadu antara pesawat dan kapal induk anda boleh rujuk buku Sunburst: The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909 – 1941 dan Osprey New Vanguard 109: Imperial Japanese Navy Aircraft Carriers 1921-45. Selain itu, skuadron IJN juga berpangkalan di lapangan terbang di pangkalan hadapan kepualauan milik Imperial Jepun. 

Kelebihan pesawat IJN dibandingkan dengan TIE adalah dari segi jarak operasi yang jauh. Berlawanan dengan pesawat IJN,  TIE adalah pesawat beroperasi jarak dekat. Akan tetapi, pesawat IJN memiliki keupayaan ini juga dengan harganya tersendiri. Kita akan kupas dalam ruangan ini nanti.

2.3 Mengutamakan Kelincahan daripada Perlindungan

2.3.1 TIE

Maklumat mengenai falsafah dan rekaan pejuang ataupun pemintas TIE boleh didapati dengan terperinci daripada Star Wars: Complete Cross-Sections dan novel STAR WARS: Death Star karangan Michael Reaves dan Steve Perry (2007). TIE pejuang dan pemintas tidak jauh berbeza. Doktrin Empire menetapkan bahawa penguasaan angkasa oleh TIE adalah berdasarkan kepada kelincahan (agility) menuver mengelak bedilan serta mengelirukan musuh. Juga, kuantiti TIE yang banyak menyukarkan musuh menyerang. Kita tinjau rekaannya daripada Star Wars: Complete Cross-Sections: 

“To reduce the mass of the ship, TIE fighters are built without defensive shields, hyperdrive capability, and life support systems... The light-weight ship gains speed and maneuverability at the price of fragility...”

Seperti maklum dalam huraian fakta sebelum ini, TIE Interceptor adalah versi naiktaraf daripada TIE pejuang yang asal. Manakala TIE Interceptor pula, tidak jauh cirinya:

“To achieve its increased performace, the craft sacrifices armor, deflector shields, hyperdrive systems, and life suppor systems: pilots must rely on their skills and superior numbers to survive most engagements.”

Novel STAR WARS: Death Star karangan Reaves dan Perry (2007) memaparkan penceritaan yang menarik tentang sebahagian kehidupan juruterbang TIE. Dalam novel tersebut, watak yang bernama Leftenan Komander Villian ‘Vil’ Dance yang mengepalai skuadron Alpha. Vil Dance mengakui bahawa struktur binaan TIE adalah rapuh, tetapi amat bergantung kepada skil juruterbang untuk hidup:

“TIE fighters, in order to save mass, had no defensive shield generators, no hyperdrive capability and no emergency life-support systems. They were thus fragile, but fast, an that was fine with Vil. He’d rather dodge enemy fire than hape it would be bounced off.” (pp. 5).

2.3.2 Mitsubishi A6M Zero

“The Mitsubishi Zero, as it came to be known worldwide, was undoubtedly one of the most ingeniously (clever and inventive) designed fighter planes in aviation history.” ~Mark R. Peattie, Sunburst: The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909 – 1941, 2001

Tidak disangsikan lagi, rekaan TIE berkait rapat dengan pesawat Imperial Jepun Perang Dunia ke-2. Terdapat persamaan yang ketara antara dua jentera ini. Jurutera Imperial Jepun pernah mereka bentuk pesawat pejuang lagenda terulung di Pasifik, jika tidak dunia pada zamannya. Hasil daripada konflik berterusan di China dan Rusia, Tentera Laut Jepun telah mengarahkan firma industri Jepun untuk mereka bentuk pesawat pejuang yang serba boleh.

Dalam buku Sunburst: The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909 – 1941, Peattie (2001) mengkaji bahawa pihak tentera mahukan pesawat yang mempunyai ‘kelajuan dan kuasa tempur tinggi yang mampu membinasakan pesawat pengebom musuh, jarak dan keupayaan untuk mengiringi pengebom IJN, G3M dan menuver lincah menghadapi musuh.’ Jurutera Mitsubishi yang diketuai oleh Horikoshi Jiro telah memenuhi lebih daripada syarat mereka.

Akhirnya pada 1939, Mitsubishi Zero telah muncul. Rekaan kreatif dan inovatif tersebut mempunyai enjin berkuasa tinggi, kuasa tembakan ampuh, jarak operasi yang sangat jauh (tiga kali ganda berbanding pesawat Eropah) dan memiliki daya menuver lincah mengatasi musuh. Untuk mencapai spesifikasi tersebut, Zero direka dengan bahan-bahan aloi waja yang ringan, ia rapuh menghadapi bedilan musuh. Kita lihat kajian Peattie tentang Zero:

“To begin with, its lightness, indeed its near fragility of structure, which helped to give the aircraft unprecendented maneuvrability, meant thaht it contained too many single-point failure points (points at which structural failure would cause destruction of the entire aircraft), a weakness compounded by the fact that it possessed virtually nor armor protection for either its pilot or fuel tanks.” 

Campuran A6M2 dan A6M5 di Buin, New Gunea, 1943

Zero mempunyai struktur kerangka pesawat yang ringan, armor yang minima serta tanpa tangki ‘menampal sendiri’ (self-sealing tanks). Tangki tersebut berperanan memadam api jikalau terdapat bahagian-bahagian pada pesawat terbakar akibat tembakan, terutama pada bahagian tangki minyak dan enjin. 

Pesawat Jepun secara purata baik dari segi kuasa ofensif (operasi jarak jauh dan lincah), tetapi lemah dalam menerima beban tembakan daripada musuh. Oleh yang demikian, ramai juruterbang handalan Jepun yang terkorban menghadapi prestasi pejuang AS yang semakin meningkat.

Berbanding dengan pesawat AS, kerangka pesawatnya begitu teguh. Pesawat AS mampu menerima hukuman bedilan yang berat serta masih lagi bertahan dalam penerbangan. Saburo Sakai mengungkapkan dalam memoir beliau Samurai! Bahawa terdapat sekali beliau tanpa sedar telah menghabiskan seluruh amunisi mesingan 7.7mm dan meriam 20mm A6M2 yang dipandunya; tetapi F4F Wildcat tersebut masih mampu terbang! 

Henry Sakaida (1997) dalam bukunya Osprey Warrior 55: Imperial japanese naval aviator 1937-45 berpandangan bahawa binaan rapuh pesawat Imperial Jepun mungkin juga kesan pengaruh disiplin hidup Bushido; iaitu berkorban adalah jalan yang mulia. 

Berbanding dengan seteru abadi TIE, yang merupakan ikonik kepada perjuangan kebebasan (freedom fighter) Rebel Alliance, iaitu T-65 X-Wing. X-Wing direka dengan keupayaan ‘senjata berat, dorongan hyperdrive dan perisai pelindung.’ Maka kita dapati perbezaan yang jauh berbeza antara kedua-dua jentera perang ini.

Serupa juga antara Zero dan Wildcat, TIE dan X-Wing cocok sekali dipadankan. X-Wing bersifat tahan lasak dianalogikan kepada Wildcats. Manakala kelincahan dengan harga kerapuhan TIE pula dibandingkan dengan Zero. 

Cuma satu sifat ‘bersilang,’ iaitu berkenaan dengan jarak operasi. Ciri jarak jauh Zero diberikan kepada X-Wing, manakala jarak dekat diberikan kepada TIE! 

Oleh yang demikian, kita dapati bahawa terlalu banyak TIE yang musnah ketika awal plot komik tersebut.

2.4 Pesawat Standard, Tiada Individualiti

Bagi melihat bahagian ini dengan lebih jelas, elok sekiranya kita imbau sejarah. Jika anda pernah menonton filem ataupun dokumentari mengenai pesawat Perang Dunia II, anda mungkin akan terperasan, terdapat simbol di bahagian hadapan, berhampiran dengan kipas propeler.

MiG-15 milik Tentera Udara Mesir (Egyptian Air Force)

Juruterbang biasanya mengecat ‘insigna’ ataupun ‘emblem’ ataupun lambang pada pesawat mereka, dengan menandakan bahawa itu adalah tanda pesawat milik ataupun unit skuadron (ataupun kesayangan) mereka. Insigna lazimnya terdiri daripada imej-imej binatang, watak kartun dan sebagainya. Ini menunjukkan bahawa juruterbang mempunyai ‘rasa kebersamaan’ ataupun ‘sense of belonging’ bersama pesawat yang mereka pandu. Kebiasaannya, apabila melaksanakan misi, mereka hanya memandu pesawat ‘milik’ mereka sahaja.

F4F Wildcats Tentera Laut AS membedil Zero

Berbeza dengan perang di Pasifik, pergeseran yang berterusan (attrition) antara Jepun dan AS di Kepulauan Solomon pada tahun 1942-43 menghasilkan implikasi yang mendalam terhadap krew dan juruterbang Imperial Jepun. Bekalan alat ganti yang semakin merosot dan ancaman cuaca tropika menyebabkan pesawat rosak dan memerlukan servis berkala.

Tambahan pula, pesawat AS yang sering membuat kejutan memaksa juruterbang terdesak untuk lebih berhati-hati. Dengan rekaan pesawat yang mudah musnah (tanpa mereka sedar), maka angka korban juterbang handalan dan berpengalaman serta pesawat yang mampu terbang semakin berkurang. 

Saburo Sakai dalam memoir beliau, Samurai! berkata ketika serangan kejutan AS, juruterbang Imperial Jepun tidak memilih mana-mana pesawat ‘kepunyaan’ mereka. Ini disebabkan kerana keadaan pesawat yang mampu terbang adalah terhad untuk menentang musuh. Pendek kata, mana-mana yang ada, digunakan sahaja.

Begitu juga juruterbang TIE, Empire menerapkan falsafah ‘absolute conformity’ yang bermaksud ketaatan yang tidak berbelah bahagi dalam melaksanakan tugas, tanpa terikat ataupun ‘attached’ kepada pesawat kesayangan mereka. Semua jentera adalah sama; seolah-olah baru sahaja siap dari kilang. Oleh yang demikian, individualiti TIE adalah sama sahaja antara satu pesawat dengan yang lain. Berbeza pula dengan Rebel Alliance, mereka mempunyai ‘kebersamaan’ dengan pesawat mereka, X-Wing khususnya. Buku Star Wars: Complete Cross-Sections mengesahkan hal ini:

“TIE pilots may never use the same ship twice, and develop no sentimental attachment to their craft as the Rebels often do. TIE pilots know that every reconditioned fighter is identical to a factory-fresh ship; one is the same as many thousands – another reinforcement of Imperial philosophy of absolute conformity.” (pp. 110).

Anda boleh lihat perkara ini dalam novel novel STAR WARS: Death Star karangan Michael Reaves dan Steve Perry (2007). Sungguhpun demikian, pelaksanaan falsafah ‘absolute conformity’ ini tidak dapat diimplementasikan sepenuhnya. Sedutan ini adalah daripada sudut pandang Leftenan Komander Vil Dance:

“Command always said it didn’t matter which unit you got. TIE fighters were all the same, down to the last nut and bolt, but even so, every pilot had his or her favourite ship. You waren’t suppose to personalize them, of course, but there were ways to tell – a scratch here, a scuff mark there... after a while, you got where you knew which fighter was which.”

“And no matter what Command said, some were better than others – a little faster, a little tighter in the turns, the laser cannons a hair quicker to fire when you touch the stud.” (pp. 4)

“Vil felt his lips twitch in annoyance. The Empire determined to erase all signs of individuality in its pilots, on the absurd theory that nameless, faceless operators were somehow more effective. Thus the classification numbers, the anonymous flight suits and helmets, and the random rotation of spacecraft.” (pp. 4)

Penutup Bhg. 2

Setelah menganalisa kapal angkasa TIE mengambil idea dalam secebis coretan sejarah, dapatlah kita menyimpulkan bahawa sejarah merupakan sumber idea yang sangat baik. Dalam Bahagian 2 inipun baru disentuh tentang perbandingan teknologi dan falsafah tersirat yang diguna pakai. Insya-Allah kita akan sambung berkenaan perbandingan psikologi juruterbang TIE dan Imperial dalam Bhg. 3 dan diakhiri dengan Bhg. 4 tentang penjanaan plot daripada sumber keterlibatan Imperial Jepun di Perang Pasifik juga.

Disambung ke:
Bahagian 3: Analisa Juruterbang TIE dan Imperial Jepun

Rujukan:
1.Henry Sakaida, (1997). Osprey aircraft of the aces 13: Imperial Japanese Army Aces 1937-45. Osprey Publishing Limited: UK

2.Henry Sakaida, (1997). Osprey aircraft of the aces 22: Imperial Japanese Navy Aces 1937-45. Osprey Publishing Limited: UK

3.Jenssen H. And Chasemore, R., (2007). Star wars: Complete cross-sections. DK Publishing: UK.

4. Mohd. Zaki Mohd. Saleh, (Oktober 2000). “Pertempuran midway: Titik tolak kekalahan jepun dalam perang pasifik ms. 17-24,” Perajurit. Inai Damai Sdn. Bhd.: Kuala Lumpur.

5.Osamu Tagaya (1997). Osprey Warrior 55: Imperial japanese naval aviator 1937-45.Osprey Publishing Limited: UK

6.Perry, S. And Reaves, M., (2008). Star wars: Death star. Arrow Books: UK.

7.Stackpole, Nadeau, Ensign, (1999). Star wars x-wing rogue squadron: In the empire’s service. Dark Horse Comics: Canada.

8.Stille, M., (2005). Osprey new vanguard 109: Imperial japanese navy aircraft carriers 1921-45. Osprey Publishing Limited: UK

9. Windham R. And Wallace D., (2007). Star wars: The ultimate visual guide special edition. DK Publishing: UK. 

10. Roberts, A., (2000). Science Fiction: The new critical idioms. Routledge: London.

[BUKU] Routledge Companion to Science Ficition

“The Routledge Companion to Science Fiction will be an indispensable resource for sf writers, scholars and serious fans... the book boldly goes where no-one has gone before.” ~Andrew Miner, Monash University, Australia

Jika seseorang yang ingin berkecimpung dalam penulisan fiksyen sains, buku ini cocok sebagai rujukan utama. Buku ini mengupas genre fiksyen sains secara komprehensif oleh barisan ahli akademik, pengktitik dan penulis yang berkaliber dalam bidang ini. Membaca buku ini memberikan peluang menjelajah dan membuka ruang minda untuk meneliti apakah yang terkandung di sebalik genre fiksyen sains.  

Buku ‘teman’ wacana ilmiah fiksyen sains ini memuatkan 56 artikel yang merangkumi penulisan yang terbahagi kepada empat bahagian utama, iaitu:

1.       Sejarah Fiksyen Sains

Sebanyak 18 artikel dimuatkan dalam bahagian ini. Sejarah fiksyen sains dijejak sejak awal permulaan kemunculannya lagi. Pengkajian ditinjau mengikut kronologi masa, bermula dari titik zaman revolusi Copernican (tokoh astronomi Poland, Copernicus yang mencedok karya al-Tusi), sehinggalah zaman kini. Termasuk juga dikupas adalah zaman keemasan fiksyen sains pada abad ke-19 (H. G. Wells dan Jules Verne), zaman kemunduran ataupun dikenali sebagai zaman ‘pulp’, zaman Isaac Asimov dan kemudiannya ledakan siaran panggung wayang serta televisyen yang dipopularkan oleh George Lucas, pencipta STARWARS. Fiksyen sains begitu mempengaruhi pemikiran saintifik Barat sehinggalah menjadi salah satu aliran perdana pemikiran di sana.

2.       Teori

Bahagian kedua ini membincangkan pendekatan teoretikal dalam aliran pemikiran ataupun ideologi yang terkandung dalam fiksyen sains, merangkumi feminisme, Marxisme, psikoanalisis, kritik nuklear, kajian kebudayaan, pasca kolonialisme, pasca-humanisme dan kajian utopia. Membaca bahagian ini memerlukan penelitian dan penyaringan, kerana seringkali idea yang dipampangkan ada bertentangan dengan nilai agama dan ketimuran.

Hakikatnya, begitulah kandungan di sebalik fiksyen sains. Banyak yang berselirat di sebalik tersirat di sebalik wajah teknologi. Namun demikian, saya yakin jika ada sisi gelap fiksyen sains, pasti ada sisi terangnya. Marilah mencontohi sikap Imam Ghazali rahimahullah (w. 505H) yang menyaring falsafah rasional Greek.  Beliau tidak menolak sepenuhnya falsafah, akan tetapi mana-mana bahagian yang tidak bertentangan dengan ‘sempadan’ syarak, diharmonikan seiring dengan tradisi yang sedia ada dalam keilmuan Islam. Salah satu daripda karya beliau berkenaan hal ini ialah Tahafut al-Falasifah.

3.       Isu dan Cabaran

Bahagian ini mengutarakan wacana halatuju fiksyen sains dalam bidang-bidang tertentu seperti kajian sains, muzik, enviromentalisme, etika dan ‘alterity.’

4.       Subgenre

STARWARS... subgenre opera angkasa.
Ini merupakan sebahagian daripada koleksi peribadi saya.

Bahagian ini membincangkan ‘prismatic view’ genre fiksyen sains, menjejak tema-tema dan perkembangan dalaman subgenre. Subgrenre ialah bahagian ataupun cabang khusus dalam fiksyen sains, seperti alternate history (sejarah alternatif), apocalyptic (genre ‘akhir zaman’ atau kemusnahan dunia seperti Armegeddon, 2012), distopia (huru-hara), space opera (opera angkasa – seperti STARWARS, Starcraft) dan fiksyen pelik (weird fiction).

 Fiksyen sains begitu subur bertapak di Barat, bahkan sudah menjadi fenomena yang sebati dalam hidup mereka. Tidak dinafikan, fiksyen sains mempelopori idea spekulatif dan futuristik yang memberi laluan kepada ahli akademik, jurutera dan saintis untuk menjelajah teknologi baru. Begitu banyak ciptaan yang timbul beberapa dekad kemudian, benar-benar direalisasikan. Mungkin pada zaman itu idea tersebut dianggap gila, tetapi tidak mustahil dalam capaian akal.

Tetapi apabila tiba di satu sudut yang ekstrem, fiksyen sains ini ‘berkuasa’ mempengaruhi pemikiran manusia jika tidak keterlaluan. Dengan hidup yang berpandukan falsafah sebagai pandangan alam hidup, pengulangan prinsip tragedi dalam kesusasteraan membawakan kehampaan rohani. Masakan tidak, filem seperti 2012 seolah-olah meramalkan berakhirnya dunia mengikut tarikh yang mereka tentukan sendiri!

Jika fiksyen sains ini seringkali dalamannya berhalatuju unsur negatif, mengapa tidak kita mengalihkan arah kompasnya kepada positif?

Bersama kita fikirkan...

[BUKU] The Craft of Writing Science Fiction That Sells

                                                  

“There’s a power in science fiction: the opportunity to make the reader think; the ability to reveal facets of our world through reflections from a world of imagination.” ~Ben Bova

The Craft of Writing Science Fiction That Sells merupakan buku panduan menulis fiksyen sains karya seorang tokoh penulis fiksyen sains, iaitu Ben Bova. Buku ini unik kerana memaparkan teknik-teknik penulisan fiksyen sains secara teori dan praktikal. Beliau berpengalaman berkhidmat dalam agensi angkasa Amerika Syarikat, NASA, penulis kepada 100 karya dan pemenang anugerah enam kali Science Fiction Achievemen Award (Hugo) bagi kategori ‘Best Professional Editor.’ Maka Ben Bova merupakan orang yang tepat mengupas fiksyen sains yang ‘evergreen’ dan laku di pasaran.

Ben Bova

Buku ini agak unik, kerana menumpukan empat perkara penting secara khusus dalam pembinaan karya fiksyen sains yang berkualiti. Perkara berikut adalah:

1. Cerpen

Ben Bova menghuraikan secara khas penjanaan idea cerpen fiksyen sains dengan kaedah gabungan teori dan amali. Beliau merangkum empat bab untuk hal ini dalam menghasilkan watak (character), latar (background), konflik dan plot. Keempat-empat perkara ini walaupun ditujukan bagi membina cerpen, boleh juga diaplikasikan dalam novel.

 Beliau berpandangan untuk menulis cerpen, ada kemahiran tertentu mengawal idea agar menghasilkan impak kepada pembaca, walaupun ditatap dalam masa yang singkat. Berikut adalah penerangan ringkas tentang metodologi beliau:

1.  Teori

Kaedah teori, beliau mengupas ciri-ciri yang dijangkakan oleh editor daripada penulis. Ini kerana, sepanjang penglibatan beliau sebagai editor fiksyen sains, terlalu banyak ‘loopholes’ ataupun lohong-lohong kesilapan yang sama dalam manuskrip penulis baru. Kesilapan ini menyebabkan manuskrip terpaksa ditolak. Mana tidaknya, terlalu banyak manuskrip yang hendak diperiksa setiap hari. Uniknya dalam teori ini, beliau menggariskan ciri-ciri utama yang akan menjadikan manuskrip menjadi menarik bagi pembinaan watak (character), latar (background), konflik dan plot.

2. Amali

Belilau menggunakan karya-karya beliau sendiri bagi menunjukkan teknik-teknik yang dikongsikan dalam bahagian teori. Beliau menyertakan cerpen satu cerpen penuh bagi huraian bab watak, latar, konflik dan plot. Selepas setiap cerpen, beliau menyediakan satu ruang khas analisa cerpen tersebut dengan gabungan panduan teori dan cerpen. Oleh yang demikian, pembaca dapat mengulangkaji teori, cerpen dan analisa dengan baik.

3. Kaedah Penyampaian

‘Tutorial’ berdasarkan teori, lampiran cerpen dan analisa teks dirangkum dalam empat bab utama, iaitu watak (character), latar (background), konflik dan plot. Huraian Ben Bova dijelaskan dengan bahasa biasa tanpa melibatkan istilah dalam kesusasteraan (literature) Bahasa Inggeris. Pendek kata, penjelasannya secara langsung secara praktikal kepada isi perbincangan tanpa mendalami definisi, idiom dan sebagainya secara terperinci.

2. Novel

Bahagian ini lebih menumpukan kepada persediaan motivasi akan daya tahan menghasilkan novel. Pada pandangan beliau, jika ingin berjaya dalam fiksyen sains, pengkarya harus memaksimakan penulisannya dalam cerpen. Ini kerana, cerpen dihasilkan dalam masa yang lebih singkat. Tambahan pula, watak, latar, konflik dan plot adalah lebih ringkas daripada novel.

Ben Bova menyediakan satu ruangan khas mengenai masalah penulisan novel. Menariknya beliau memberikan judul bab tersebut sebagai Writing Novel: A Long Siege, iaitu lebih kurang bermaksud: Menulis Novel: Kepungan yang Lama. ‘Siege’ dalam istilah peperangan ialah satu pihak cuba mengepung sebuah kota dalam jangka yang lama sehinggalah kota tersebut ditawan. Proses kepungan tersebut amat panjang dan melibatkan ketahanan semangat, bekalan makanan dan keadaan tentera.

Satu pengalaman yang menarik beliau kongsikan, bagi menunjukkan penghasilan novel bukanlah suatu yang mudah, satu daripada karya beliau mengambil masa 20 tahun untuk disiapkan! Beliau menasihati bahawa jika anda mempunyai sesuatu idea, dan idea tersebut tidak sesuai untuk karya anda sekarang, jangan abaikan. Tulis dan simpan elok-elok. Ini kerana, suatu hari kelak, idea tersebut akan bergabung dengan karya yang ‘tersangkut’ penulisannya.

3. Memasarkan Karya di Arena yang Mencabar

Ben Bova mengatakan, “If you wish to be a professional writer, you must send your work to the marketplace (Jika anda mahu menjadi penulis profesional, anda mesti menghantar karya anda ke pasaran).” Dalam bab 17, beliau memberi garis panduan dan nasihat agar karya anda disalurkan dengan cara yang selayaknya.

Beliau juga berkongsi akan kaedah berurusan dengan editor, menjalankan kajian pasaran, cara memasarkan cerpen, adakah kita harus mempunyai ejen pemasar, persediaan manuskrip dan surat iringan. Keseluruhannya, ada 8 tips yang berguna untuk dimanfaatkan.

4. Novel Tematik

“Dream your own dreams! Write your own stories.” ~Ben Bova

Dalam ruangan ini, Ben Bova menggesa para pengkarya fiksyen sains agar menghasilkan karya dengan kreativiti idea asli mereka sendiri. Penulis fiksyen sains yang berpengaruh seperti Frank Herbert dan banyak lagi menghasilkan karya yang memberi kesan kepada perkembangan sains dan teknologi sedunia. Misalan, DUNE karya Frank Herbert memberi cetusan gerakan enviromentalisme.

Beliau berpendapat, mesikpun demikian, karya-karya besar tersebut menghasilkan masalah, iaitu ada di kalangan penerbit mahukan penulis menulis berdasarkan format serta tema tersebut kerana permintaan yang baik di pasaran. Bagi beliau, perkara ini akan mengganggu penghasilan idea-idea yang unik. Dalam bab 18, beliau membantu penulis agar menjadikan cliche (tema yang berulang-ulang ataupun stereotaip) dimanfaatkan untuk menghasilkan idea baru.

5.  Idea, Seni dan Inspirasi Karya

“The task of a writer consists in being able to make something out of an idea.” ~Thomas Mann

Dalam bab terakhir ini, Ben Bova menyimpulkan segala perbincangan dalam buku beliau, dalam tiga perkara. Ini disebabkan tiga perkara ini akan memberikan kriteria unik kepada penulis fiksyen sains yang membentuknya dengan cara kreatif.

Perkara pertama adalah idea, iaitu bagaimana mendapatkan idea, mencambahkan idea, rujukan-rujukan baik penjanaan idea saintifik dan pengggunaan kaedah ‘juxtaposition.’

Perkara kedua adalah seni ataupun beliau istilahkan ‘style.’ Beliau mengupas mengenai seni seorang tokoh fiksyen sains ulung, iaitu Isaac Asimov. Bagi beliau, seni Asimov begitu unik, bahasa yang jelas dan bergaya tersendiri. Sehinggakan pengkritik mengandaikan beliau mengambil sikap sambil lewa ataupun ‘simplistic.’ Beliau menyeru agar penulis mengikut gaya tersendiri tanpa terikut-ikut dengan cliche yang sudah ada di pasaran.

Perkara ketiga adalah inspirasi. Penulisan bukanlah tugasan yang mudah. Menurut beliau, pada zaman tersebut (mungkin sekitar tahun 1970-an dan 80-an), penulis hidup di bawah paras kemiskinan. Akan tetapi, beliau sepertimana penulis yang lain sudah sebati bahkan merasai kemanisan sebagai seorang penulis. Beliau mengungkapkan bahawa penulisan ini sukar dan sering berasa keseorangan. Terutama sekali pada peringkat permulaan adalah lebih berat bebannya berbanding ganjaran yang diraih.

Buku ini diterbitkan pada tahun 1994, setelah dikemaskini sejak edisi 1975 dan 1981. Saya mendapatkan salinan naskhah ini daripada Pustaka Negeri Sarawak. Mungkin juga tiadak ada lagi di pasaran. Saya mencadangkan anda boleh cuba mencari di perpustakaan utama tempatan. Atapun cara lain, cuba dapatkan naskhah terpakai (second hand). Biasanya boleh didapati di amazon.com ataupun ebay.com. Buku terpakai biasanya amat murah. Jangan bimbang akan kualiti buku tersebut. Biasanya buku terpakai seperti baru.

Untuk mengharungi lautan baru, nakhoda mungkin tidak tahu apakah yang ada di hadapan. Arusnya mungkin kuat, anginnya mungkin kencang, batuan bawahnya tajam belaka menunggu merobek bahtera. Begitulah fiksyen sains. Anda yang baru belayar, perjalanannya banyak pancaroba. Oleh yang demikian, buku ini amat bernilai sebagai kompas bagi penulis yang ingin berkecimpung dalam lautan idea fiksyen sains. Mencabar, sangat mencabar. Akan tetapi, hasilnya amat memuaskan. Kita simpulkan pengenalan buku ini dengan ungkapan Ben Bova sendiri tentang penulisan:

“Writing is hard and lonely work. The hazards and pains, especially at the beginning, far outweight the rewards...”

Allahu’alam, Allah Maha Mengetahui.

Selamat membaca. 

Remember November the 5th... V for Vendetta

 “Beneath this mask there’s more than a flesh. Beneath this mask there's an idea. And ideas are bulletproof!” ~Mr. V

Filem V for Vendetta muncul di layar perak pada ketika demam superhero Hollywood semakin meningkat suhunya, sekitar tahun 2006. Sebut sahaja siapakah di kalangan mereka, baik Superman, Spiderman, Hulk, Hellboy, Batman dan X-men hero-hero komik (seperti DC, Marvel dan Dark Horse) muncul kembali dengan wajah baru. Jika dahulu superhero beraksi dengan latar lawan yang sama, kini lebih canggih dengan kesan grafik komputer. Malangnya mentaliti memakai seluar dalam di luar masih tidak berubah.

Versi komik

Oleh sebab terlalu banyak superhero yang berlagak di pawagam ketika itu, maka penulis pun naik muak mahu menonton filem mereka. Maka hero yang bernama Mr. V langsung diabaikan.

Namun ironinya saya mencari Mr. V kembali ketika musim Pilihanraya Umum ke-12 (PRU-12). Tanpa disengajakan, saya tertonton sebuah sedutan video politik yang memanipulasikan falsafah terkandung dalam filem tersebut sebagai kempen pihak tertentu. Menonton video yang pendek tersebut, saya tertarik dan mengatakan dalam hati: ini bukan hero sembarangan seperti yang lain memakai seluar dalam di luar!

Maka pencarian itupun bermula...

Filem V for Vendetta (2006) merupakan adaptasi daripada karya novel-komik hasil nukilan Alan Moore dan David Lloyd. Pengarah filem tersebut adalah penerbit trilogi Matrix, iaitu adik-beradik Wachowski. Filem tersebut berlatarbelakangkan keadaan distopia (lawan kepada utopia) negara United Kingdom pada masa hadapan, sekitar tahun 2030. Kerajaan UK diperintah parti Norsefire yang dipimpin oleh Canselor kuku besi Adam Sutler.

Kerajaan despotik tersebut menggunakan ketakutan (fear) dalam masyarakat. Sesiapa yang bersuara menentang akan diculik, disoal siasat dan dipenjara, selepas itu tiada berita kedengaran. Pemimpin parti menggunakan pidato berapi-api dan undang-undang untuk mengawal masyarakat. Lantas, mereka lebih rela untuk diam daripada mendapat masalah. Tidak ubah seperti kerajaan totalitarian (kuku besi) Third Reich Nazi yang dipimpin oleh Adolf Hitler.

Kisah bermula apabila seorang wanita bernama Evey diselamatkan daripada polis Norsefire, iaitu Fingerman. Penyelamat misteri tersebut memperkenalkan dirinya sebagai ‘V’ yang menggunakan topeng aneh. Evey dibawakan ke atas bangunan bagi menyaksikan kemusnahan bangunan Old Bailey yang merupakan simbol kekuasaan pemerintah di UK.

Kemusnahan Old Bailey adalah permulaan kejayaan simbolik revolusinya terhadap pemerintah yang merupakan kesinambungan kegagalan komplot Gundpowder Plot oleh Guy Fawkes. Komplot tersebut cuba membunuh Raja James I di Old Bailey  pada 5 November 1605.. Bahkan, topeng yang digunakan oleh V adalah berwajahkan konspirator komplot tersebut.

Guy Fawkes ditangkap pada 5 November 1605 ketika komplot Gunpowder Plot

Keesokan harinya, berita palsu disiarkan oleh British Television Network (BTN). V kemudiannya menawan seketika dan menyiarkan ucapan revolusinya. Ucapan tersebut menyeru agar rakyat UK membuka mata tentang kepincangan, korupsi dan kezaliman pemerintah. Sebagai tanda sokongan mereka terhadap revolusi tersebut, V mengajak rakyat berkumpul di depan Parlimen setahun kemudian pada 5 November. Pasca kejadian itu, BTN menyiarkan berita palsu bahawa Mr. V telah maut dalam insiden tersebut.

Canselor Sutler memberikan respon yang drastik. Dia mengarahkan agar kepimpinannya mengawal ketat segala sumber media, termasuklah televisyen, radio dan surat khabar. Detektif Pinch ditugaskan untuk menjejak motif dan aktiviti Mr. V.

Cerita dilanjutkan lagi dengan pengembaraan V dan Evey. V melancarkan ‘vendetta’ (dendam)nya terhadap kepimpinan parti Norsefire. Ini kerana V menganggap dirinya sebagai gergasi hodoh yang menderita setelah dijadikan bahan eksperimen oleh kerajaan. V membunuh seorang demi seorang musuhnya, dengan meninggalkan sekuntum bunga ros berhampiran dengan mayat.

Semakin V dijejak oleh Detektif Pinch, semakin terserlah wajah sebenar kerajaan Norsefire. Detektif yang dalam dilema itu merungkai bahawa selama ini parti Norsefire telah menggunakan segala cara untuk mengekalkan kekuasaannya. Ini termasuklah penggunaan senjata kimia, eksperimen terhadap manusia, pemenjaraan musuh politik, penculikan dan pembunuhan. Detektif tersebut masih gagal mengesannya.

Setelah satu rancangan televisyen Mr. V mempersendakan canselor disiar, rakyat mula tertanya-tanya, Mr. V sebenarnya masih hidup. Buat pertama kalinya rakyat mentertawakan pemimpin mereka. Juga, mereka mula mempersoalkan dan meragui apakah yang sebenarnya berlaku di sebalik tabir siaran media dan pemerintahan negara.

Menjelang 5 November tahun baru, V melancarkan perang saraf dengan menyebarkan kostum (jubah, topi dan topeng Guy Fawkes) revolusinya. Apa yang menarik adalah setiap kali bungkusan kostum 'V' tiba di rumah rakyat, setiap kali itu juga V meletakkan satu buah domino.

Buah domino yang disusun satu persatu membentuk satu corak unik gergasi simbol ‘V’. Tiba masanya, V akan mengetis buah hujung buah domino dan kesemuanya akan tumbang, iaitu simbolik kepada kejatuhan hegemoni jahat yang bakal ditumbangkannya.

Seperti yang dijanjikan pada hari revolusi – 5 November, Mr. V telah menyiapkan sebuah tren bawah tanah yang sarat dengan bahan letupan. Tren tersebut akan diletupkan ketika melalui bangunan Parlimen UK – simbol kepada kejayaan revolusinya menumbangkan parti Norsefire.

Manakala di London, tentera yang dipegang oleh parti Norsefire mengesan gelombang kemaraan rakyat menuju bangunan Parlimen. Di bawah tanah pula, Mr. V bersemuka berseorangan menghadapi Mr. Creedy dan pengawal peribadinya. Mr. Creedy orang kanan parti membawakan Canselor Sutler seperti sebagai galang gantinya, V menyerah diri. Setelah Mr. Creedy membunuh Canselor, V enggan akur. Pertempuran berlaku akhirnya tinggal Mr. Creedy cuba menembak dan V cedera parah.

Saya ingat lagi Mr. Creedy menembak V yang mara kepadanya dengan beberapa das pistol, “Die, die, die! Why don’t you die!”

Mr. V menggapai Mr. Creedy dan mencekik sambil menjulangnya, kata V, “Beneath this mask there is a flesh. Beneath this mask there's an idea. And ideas are bulletproof!”

Babak akhir menemukan V kembali kepada Evey dan melafazkan cintanya. V mati dalam ribaan orang yang dikasihinya. V diletakkan dalam tren, dan melepaskan pergi sekalipun dihalang oleh Detektif Frinch.

Manakala di bandar London, rakyat tetap mara dengan mengenakan kostum Mr. V. Dengan ketiadaan pimpinan parti memberi arahan, pihak tentera tidak berdaya menghalang gelombang rakyat. Beberapa saat kemudian, rakyat berhenti menyaksikan revolusi Mr. V berjaya: Parlimen hancur ditelan api... Revolusi V berjaya....

Komentar:

Saya bukanlah pengkritik yang mahir dalam hal filem. Cuma sekadar memberi komentar tentang filem ini:

1. Filem futuristik ini menayangkan daya fikir spekulatif (andaian masa hadapan) oleh pengkarya. Justeru, saya kira filem ini boleh dikategorikan sebagai filem fiksyen sains, walaupun tidak begitu menonjol. Masih juga terdapat unsur-unsur fiksyen sains yang dapat dilihat daripada teknologi penyiaran, eksperimen manusia, gajet-gajet dan tentera futuristik.  

2. Juga disentuh adalah isu Islamofobia, totalitarian (kerajaan autokratik) dan lesbian. Idea  metod politik Machivellian yang bermatlamat menghalalkan cara (end justifies the meanings) begitu ketara dalam langkah serta strategi Mr. V.
3. 
   
4. Filem ini begitu menonjol mengangkat teroris ataupun anarkis sebagai hero kebebasan. Sebenarnya ada pertikaian antara pengarah filem dengan pengarangnya Alan Moore kerana plot cerita filem berbeza sekali dengan versi komik asal. Jika diturutkan juga, pasti lebih banyak aksi anarkis dipaparkan. Ini kerana, dalam versi asal komik, Mr. V akan membunuh sesiapa sahaja yang menghalangnya.

3. Filem ini sarat dengan simbol. Antaranya ialah:
1. Simbol Kuasa – Bangunan Old Bailey dan Parlimen menjadi simbol kekuasaan pemerintah yang diberikan diserahkan oleh rakyat kepada mereka. Meruntuhkan simbol itu bermakna meruntuhkan makna kuasa kepada pemerintah.
2. Simbol Idea & Revolusi – Mr. V menggunakan topeng wajah Guy Fawkes menggambarkan kesinambungan motifnya dengan motif revolusioner terdahulu.
3. Simbol Sokongan – Rakyat massa memiliki rasa kebersamaan menggunakan kostum Mr. V, dengan kebersamaan perlambangan yang sama.
4. Simbol Kejatuhan – ‘Kesan domino’ Mr. V memetik buah domino. Buah domino jatuh satu persatu sehinggalah kesemuanya rebah ke bumi. Simboliknya, satu kejatuhan akan merebakkan kepada kejatuhan yang lain sehinggalah hanya satu sahaja buah dominonya yang tegak, iaitu melambangkan kemenangan dirinya. 

4. Selari dengan simbol dalam filem, saya kira filem ini juga sarat dengan falsafah dan politik.  Filem ini banyak menduga minda yang memaksa kita untuk turut berfikir, apakah motif dan tindakan Mr. V selanjutnya. Metodologi politik moden seperti Machiavellian yang popular dengan ‘perangai’ matlamat menghalalkan cara diselitkan dengan ketara sekali. 

5. Amat menarik dalam filem ini (mengujakan dan kejutan kepada saya) apabila ada disentuh mengenai al-Quran. Bahkan, sebab watak Dietrich (pegawai penyiaran British Television Network) dihukum bunuh oleh parti Norsefire adalah kerana memiliki senaskhah al-Quran. Insiden ini menyentuh tentang Islamofobia yang masih tertanam kukuh di Barat.

Sebagai penutup, secara peribadi filem ini mempunyai kelainan, keunikan dan pemikiran yang tersendiri, walaupun ada bahagian yang boleh dibahas dan dibidas. Mengenai isu kekejaman cengkaman pemerintahan totalitarian, manipulasi media dan anarki politik yang dipaparkan dalam filem tersebut, ada relevan dan logiknya dengan situasi global masakini, berlaku di mana-mana. Sentiasa berhati-hati dalam menyaring apa-apa yang anda dengar dan lihat. Di dalamnya mungkin terselit muslihat tersembunyi tanpa kita sedari. 

Kupasan mengenai filem V for Vendetta dalam entri ini tidak ada bermaksud menuju kepada mana-mana pihak kepartaian, terutama bagi senario politik dalam negara. Entri ini adalah pandangan neutral. Saya adalah seorang non-partisan, tetapi tidak bermakna saya ‘non-participate’ dalam agenda kepentingan ummah.

Mohon maaf salah dan silap. Sama-sama kita fikirkan... 

Wajah Amerika dalam Starcraft

Suatu hari saya terbaca daripada satu buku fakta perang, tentang pertempuran Bukit San Juan antara 'Rough Riders' Amerika dan askar-askar kolonial Sepanyol di Cuba pada tahun 1898. Gambar (seperti di bawah) tersebut memaparkan sekumpulan askar Amerika yang beruniform serba biru menyerbu keududukan musuh. Secara tidak langsung, seolah-olah titik-titik terpisah tentang wajah sebenar bangsa manusia game Starcraft II, Terran sebenarnya terpampang pada diri peribadi Amerika.   

Entri ini merupakan kesinambungan kepada beberapa entri sebelum ini. Iaitu, tentang membicarakan sejarah sebagai salah satu daripada sumber idea yang baik. Ini kerana sejarah  tiada hak cipta, dan sesiapa sahaja yang boleh menggunakannya. Dan fiksyen sains, berpotensi untuk mengadaptasi apa-apa sahaja sumber idea dalam pelbagai bentuk. Sekalipun mengambil daripada sumber sejarah, seringkali pembaca tidak perasan, melainkan seseorang itu mempunyai penderia sejarah. 

                         
Kita imbas secara ringkas berkenaan jalan cerita game fiksyen sains, Starcraft II. Game tersebut muncul kembali pada tahun 2012. Salah satu daripada 'bangsa' dalam konflik angkasa tiga penjuru itu adalah bangsa manusia yang dikenal sebagai Terran. 

Acturus Mengsk, Maharaja Terran Dominion

Di sebalik kecamuk kegoncangan sesama manusia Terran, timbul satu gerombolan pemberontak yang dikenal sebagai Raynor's Raiders. Pemain akan mengiringi Jim Raynor, watak protagonis yang melancarkan perang gerila kepada seorang pemimpin kuku besi, Acturus Mengsk.

Tanpa disedari selama ini, sebenarnya watak Amerika diserapkan ke dalam fikiran pemain game. Dalam banyak peristiwa, jalan cerita ataupun watak, siri Starcraft II: Wings of Liberty banyak mencerminkan diri Amerika itu sendiri. Kita akan kupas secara sepintas lalu elemen yang digunakan.

Elemen 1: Raynor's Raiders dan Rough Riders

                              

Pengaitan antara Raynor's Raiders dan Amerika saya terperasan ketika membaca kemenangan Theodor Roosevelt dan Rough Raiders beliau di Bukit San Juan, Cuba. Sut armor CMC-400 terran marine Raynor's Raiders berwarna biru, mirip Rough Riders Amerika.

Elemen 2: Perang Saudara Amerika, 1861-65

Amerika Syarikat terbahagi kepada dua selama 4 tahun antara Union dan Confederate, sejak 1861 sehingga 1865. Kedua-dua pihak terjerumus dalam perang saudara yang amat merugikan. Negeri-negeri  Selatan mengisytiharkan keluar daripada Kesatuan (Union) Amerika Syarikat dan bersatu membentuk kerajaan Condederate. Mereka enggan mengakui pertuanan Presiden Union (Negeri-negeri Utara) iaitu Abraham Lincoln yang membuat deklarasi mahu menghapuskan sistem perhambaan.

Dalam menegakkan pendirian mereka, pihak Negeri Selatan, Confederate melancarkan kempen perang terhadap Union. Peperangan berlangsung selama 4 tahun dengan memakan korban 600, 000 manusia, termasuk presiden mereka, Abraham Lincoln.  

Dalam Starcraft I, Jim Raynor bersama Acturus Mengsk dalam angkatan Sons of Korhal telah menewaskan kerajaan manusia Terran yang digelar sebagai Confederacy of Man. Ataupun mereka gelar sebagai Confederate. Simbol Confederacy of Man dalam Starcraft mirip dengan bendera negeri Virgina Confederate (gambar bawah) Perang Saudara Amerika.

Tambahan pula, nama bandar Confederate dalam Starcraft I menggunakan nama yang hampir sama dengan Perang Saudara. Contoh yang paling menonjol adalah bandar utama 'New Gettysburg', iaitu Leftenan Sarah Kerrigan telah dikhianati oleh Acturus Mengsk pada saat akhir kekalahan Confederate. 

Kebetulan sekali, apabila disuluh peristiwa semasa Perang Saudara Amerika, terdapat pertempuran yang amat penting melibatkan sebuah pekan bergelar Gettysburg pada tahun 1863. Pertempuran tersebut juga merupakan permulaan titik kejatuhan Confederate, sekalipun kedua-dua belah pihak memakan korban 50,000 orang.              

Satu lagi perkaitan antara Raynor's Raiders adalah misi 'Great Train Robbery.' Misi tersebut adalah untuk memintas kargo berharga ketika pemberontakan Raynor's Raiders terhadap pemerintahan Terran Dominon oleh Acturus Mengsk. Misi tersebut hampir-hampir mirip dengan serbuan pihak Union yang dikepalai oleh Andrews pada 1862 dalam 'Great Locomotive Chase':

Elemen 3: Era Koboi (Wild West)

                             

Novel Starcraft II: Devil's Due merupakan novel prekuel (sebelum cerita asal) yang menceritakan apakah asal-usul watak Jim Raynor dalam trilogi Starcraft. Novel ini juga mengisahkan bagaimanakah hubungan dia dengan temannya, Tychus Findlay. Apabila membaca novel ini, terasa bahawa budaya samseng ala koboi wild west menjelma di angkasa sana. Rupa-rupanya watak hero Jim Raynor yang dijulang dalam trilogi tersebut merupakan seorang 'outlaw' yang melakukan pelbagai jenis jenayah sebelum menjadi 'freedom fighters' ataupun pejuang kebebasan. Inilah wajah diri Amerika dahulu kala, diolah dan 'dibungkus semula'. Kulitnya lain, tapi isinya sama.

Tanpa kita sedar, kita sering dimomok dan diserapkan dengan pemikiran serta budaya yang mungkin bertentangan dengan nilai agama dan Ketimuran. Jika yang ditonjolkan adalah negatif, maka kesannya juga boleh membawa kepada negatif. Jika positif, maka itu adalah terbaik untuk pembaca. 

Adakah kita sedar bahawa wajah seperti Raynor' Raiders ini melambangkan peribadi dan jatidiri negera mereka? Ini baru sebahagian. Belum lagi novel, filem, game dan sebagainya. Tidak dapat dinafikan, inilah kelebihan fiksyen sains. Luarnya tampak teknologi, terkadang dalamannya adalah cerita lama!

Lintasan Idea...

Segala puji bagi Allah Tuhan Semesta Alam. Selawat dan salam atas Junjungan Mulia Nabi Muhammad s.a.w.

Idea merupakan anugerah yang sangat berharga bagi seseorang penulis. Idea merupakan lintasan-lintasan fikiran. Idea bagaikan halilintar, seperti dalam entri terdahulu. Idea juga bagaikan sungai. Ada pasang, ada surutnya. Kadang-kadang sungai mengalir dengan deras. Kadang-kadang pula sungai menjadi kering dek ketandusan air mengalir.

Jika dalam entri Halilintar Idea saya berbicara hal membina idea, maka entri kali ini akan memperkatakan sebelum proses membina idea. 

Saya terkenangkan akan perbualan saya dengan seorang jurutera, dalam satu majlis tahlil arwah di rumah saudara. Beliau merupakan seorang yang suka mendalami bagaimanakah cara manusia berfikir. Dalam perbincangan kami yang panjang lebar, saya tertarik tentang kenyataan beliau. Beliau mengatakan bahawa dalam sehari, terdapat 6,000 lintasan idea dalam fikiran manusia. Misalan, ketika seseorang membuat kerja rumah seperti mencuci pakaian, pasti ada terlintas apa-apa kenangan, angan-angan, idea dan sebagainya.

Buku nota kecil untuk karya khusus.

Pengalaman sebagai penulis, lintasan idea yang berguna untuk penulisan amat banyak. Cuma kadang-kadang bermusim, ada pasang-surutnya. Dalam bahagian akhir entri Halilintar Idea, saya mencadangkan agar individu yang berminat dan sudah berkecimpung dalam penulisan amat digalakkan membawa bekal buku nota kecil untuk catatan idea anda.

Ini kerana, idea ini seringkali muncul dalam dua keadaan. Keadaan pertama adalah, idea tersebut terlintas dalam keadaan tersusun mengikut kronologi, seperti anda memikirkan plot ataupun jalan cerita. Keadaan kedua adalah, idea anda muncul secara berasingan tanpa susunan tertentu. 

Kedua-dua bentuk idea ini amat berharga. Jika kita mengabaikan keadaan idea kedua kerana   kadangkala tidak relevan ataupun agak terkeluar daripada jalan cerita yang kita rangka, jangan abaikan. Ini kerana, idea sedemikian mungkin berharga pada masa yang lain. Jika bukan berkenaan dengan karya terkini, mungkin berkait pula dengan karya-karya anda yang lain. 

Peringatan tambahan berkenaan lintasan idea:

1. Jika sungai idea anda selalu kekeringan ataupun surut, maka sedikit usaha perlu dilakukan. Antaranya adalah melakukan pembacaan mengikut fokus yang ingin kita tumpukan. Sedikit sebanyak, lintasan idea itu akan bercambah-cambah bak cendawan tumbuh selepas hujan, dengan izin Allah, insya-Allah. 
                                            

Ingin berkongsi pengalaman, saya mempunyai kitaran tertentu dalam lintasan idea kemudian kepada penjanaan idea. Jika sesuatu idea sudah terhenti ataupun buntu, maka tandanya saya perlu menambahkan bacaan. Analoginya seperti anda menggunakan air daripada tangki. Jika sudah banyak air digunakan, maka sudah tentunya paras idea itu semakin kering. Maka, membaca itu umpama menambahkan lagi paras idea supaya boleh dikeluarkan daripada fikiran kepada buku nota.

                                          

2. Kalau anda terperasan, mungkin idea yang sangat bernas akan timbul pada sesetengah waktu yang berkala dalam seharian. Sebagai contoh, ketika kita memandu, ketika itulah idea mencurah-curah, bak hujan turun dengan lebatnya. Menurut pengalaman saya, idea selalunya timbul ketika lewat petang. Mungkin juga daripada pembacaan (dalam kesempatan waktu yang ada dalam sehari) ataupun himpunan daripada pengalaman-pengalaman seharian akan terlintas idea-idea yang baru.

Ketika ada masa lapang, jangan lepaskan peluang untuk 'menangkap' lintasan-lintasan idea anda!

Wassalam.